, un pequeño grupo de mujeres se reunió en Nauvoo,Illinois, para formar una sociedad de costura a fin de proporcionar ropa para los que trabajaban en la construcción del templo. Sin embargo, tal como las aconsejó el profeta José Smith, sus responsabilidades consistirían en no “sólo aliviar al pobre, sino salvar almas” 1. Fue así que nació la Sociedad de Socorro.
José Smith organizó formalmente la Sociedad de Socorro el 17 de marzo de 1842, siendo su esposa Emma la primera presidenta. Rápidamente las hermanas se movilizaron para dar ayuda a los necesitados, ya que cuando llegaban los nuevos colonos, entre ellos los inmigrantes, muchas veces necesitaban alimentos, un techo y ropa; además, muchos de ellos padecían dificultades físicas, enfermedades y habían perdido familiares.
Al llegar el verano de 1842, la organización de la Sociedad de Socorro había crecido tanto que no era posible congregarse en ningún edificio de Nauvoo, por lo que las hermanas decidieron entonces reunirse en una arboleda cerca del templo. Suspendieron las reuniones durante el invierno de 1842–43, pero las hermanas del “comité de necesidades”, el precursor del programa de las maestras visitantes, seguían visitándose las unas a las otras.
Nota
1. Presidente James E. Faust, “Todas enviadas del cielo”, Liahona, noviembre de 2002, pág. 111.
